Mindfulness en kanker

Mindfulness is een aandachtstraining waarbij je leert bewust aanwezig te zijn in het huidige moment, zonder direct te oordelen over wat je denkt, voelt of ervaart. Het gaat niet om het wegmaken van moeilijke gedachten of gevoelens, maar om er op een andere manier mee om te leren gaan.

Voor mensen die leven met kanker kan mindfulness helpen om beter om te gaan met de emotionele en lichamelijke uitdagingen die de ziekte en de behandeling met zich mee kunnen brengen. Veel mensen ervaren periodes van onzekerheid, stress, angst, somberheid, vermoeidheid of slaapproblemen. Mindfulness kan ondersteuning bieden bij het omgaan met deze klachten.

Mindfulness is geen behandeling voor kanker en heeft geen bewezen effect op het terugdringen van de ziekte zelf. Wel laat onderzoek zien dat mindfulness kan bijdragen aan een betere kwaliteit van leven en kan helpen bij het verminderen van stress, angstklachten, piekeren en gevoelens van somberheid. Ook kan het mensen ondersteunen bij het hervinden van balans en regie in een periode waarin veel onzeker is.

Hoe werkt mindfulness?

Mindfulness wordt vaak aangeboden in een groepsprogramma van ongeveer acht weken, maar kan ook individueel worden gevolgd. Tijdens de training wordt gewerkt met verschillende oefeningen, zoals:

• aandacht voor de ademhaling;
• meditatie-oefeningen;
• rustige bewegings- en lichaamsoefeningen;
• oefeningen gericht op bewustwording van gedachten en emoties;
• technieken om anders om te gaan met stressvolle situaties.

Regelmatig thuis oefenen is een belangrijk onderdeel van de training. Hierdoor kunnen de aangeleerde vaardigheden ook in het dagelijks leven worden toegepast.

Voor wie?

Mindfulness kan interessant zijn voor mensen die merken dat kanker of de gevolgen daarvan veel mentale of emotionele belasting met zich meebrengen. Ook naasten kunnen baat hebben bij mindfulness wanneer zij te maken hebben met zorgen, spanning of gevoelens van machteloosheid.

Niet iedereen ervaart dezelfde voordelen en mindfulness past niet bij iedereen. Het kan zinvol zijn om samen met een zorgverlener te bespreken of deze vorm van ondersteuning aansluit bij uw persoonlijke situatie en behoeften.

Ondersteunend

Mindfulness behoort tot de ondersteunende zorg en niet tot de alternatieve behandelingen die beweren kanker te kunnen genezen. Het kan een waardevolle aanvulling zijn voor mensen die ondersteuning zoeken bij het omgaan met de gevolgen van kanker, terwijl de reguliere medische behandeling onverminderd centraal blijft staan. Het is belangrijk om mindfulness te zien als een hulpmiddel voor welzijn en kwaliteit van leven, niet als een vervanging van medische zorg.